作者：周素子
在上一世纪，自从我大伯父周六介参加辛亥革命，光复南京后，除授杭州知事，祖父即觉得原大荆镇所居东门隔溪的祖传老宅过于狭窄了，于是向南京临时政府申请以廉价购得镇西门清都司衙门旧宅，在保持原重门叠户的基础上，闢设轩馆，广植花木，改都司衙门为“晦侬别墅”。此四字以篆体嵌于第四重门即新别墅正门上。
虽然至今我的老家已片瓦无存，但在这百年之内，先由衙门的刀光剑影到别墅的诗书画印，又在上世纪的五十年代被没收归公，改建成乐清市酒厂，于是又在字画的依稀憧憬中透出佳酿的馥郁。但是只要我想起老家，即使连那屋前屋后的花卉树木，也仍然历历在目。
原衙门有五重大门，在我童年时，临街的第一重门已无存，只剩一个空旷的原停放官轿的门厅。除屋顶外，左右前后通透无物，左右两边放置两条原木长条凳，供人休憩。因为临街，凡雨天或盛夏傍晚，都有居民在此暂息，冬夜会有热馄饨、热烧饼掮来贩卖。门厅右边是接连一排的账济义屋，左边是二伯父的酱园店，再左边是裁缝舖，然后是张家新屋。
过门厅入内通一片空地，是由第二重门与第三重门组成的门楼，门楼内两侧各住一家贫民，是裁缝洪川师傅与野道士宏定一家三口。在门厅与门楼之间的这一片空地上，正月裡镇上开 赌禁，这裡要摆多桌牌九坐庄，赌到酣处，庄家站在凳上，大声吆喝，这是老家门前最热闹的时刻。
在门楼与第四重门即晦侬别墅正门之间，又是一片空旷地，在正门前两侧有两个方形废池塘，不深，内有小鱼虾，严冬多螃蟹，夜间螃蟹循灯爬行，常常在三伯父客厅中能捕捉到。家族中纷传，这个池塘给周家老宅开了两隻眼睛，说大伯父的英年早逝，就是这两个池塘破的风水。传说管传说，但从未有人提出要填塞这两个池塘。西侧池塘西南角牆界旁有一棵百年老樟树，苍老斑驳，树叶稀疏，树身需多人合抱，接近地面处，树身处有个深邃、黝黑的大洞。
一条水涨村行商的老狗，被主人摒弃，终年流落我家，自我记事起，就住在这个树洞中。这棵老樟当是都司衙门老物。还有大伯父家后园已经消失的方竹园，仅在高耸的粉牆上，还能见到一方黄山谷书体的石刻，上刻“方竹园”三字。牆内虽然无竹，然而竹根外延到牆外井台东侧荒草杂木中，居然萌发出若干枝方竹。小时我亲手摸索过，竹身确是方形的。后来到杭州，在黄龙洞见有方竹园，围有栅栏，上书“游人不得跨越”，弥足珍贵哩。
老宅后园井台北侧为原古镇明城牆残址，上长多棵乔木，上树能见区署监狱内犯人活动。小时在哥哥协助下，上树见过戴镣铐的犯人在晒太阳，印象颇深。城牆断处有小门可通我家别院“七音轩”，大人们似乎从不到此，我跟著哥哥们，也只去过一次。这是一座角尺形木结构楼房，没有什麽家俱而尘封颇厚。小小天井中有一棵高大的柚子树，它的花开花落，果实甘甜与否从没有人知道。
三伯父家与我家是中轴线上的前后住宅。我家居后，东后侧为大伯父家，东外侧为二伯父家。大伯父家后院的废方竹园，前院横向窄长，连接二伯父家酱园酿造处，过酿造处是一个方形天井，只种一棵夹竹桃，开粉红色花，多年老树应是祖父时所植，树有两层楼高，枝条舒展，探入我家东楼南窗。我家楼窗外砌有蛎灰长阶，夏秋傍晚浴后，我常躺在灰阶乘凉，可以亲抚夹竹桃的枝叶。我并不喜欢此花，可是父亲誉它“集君子、美人于一身”！前人咏此花有云：“名士性情原烂漫，美人消息总平安。”
我家后院通井台，有枣树二棵，果实累累时，要用两根竹竿相接方能扑枣。还有枇杷一树，西边靠柴仓有罄口腊梅一树，葡萄一架，桂花两棵。我和谷哥养过一尾鲶鱼，死后即葬在桂花树下，立木牌上写“鲶鱼之墓”。秋天金桂盛开，母亲用布毯围舖树下，我们用竹竿敲桂枝，收集桂花用糖腌製做糖糕时派用场。后院与井台相隔是一道上半截用空心砖砌成的高牆，早已败破，长满了薜荔。这残牆内繁衍著数十隻狐狸。二伯父供奉狐仙，初一、十五礼拜。可是这批野狐并不识抬举，时常偷吃各家鸡鸭，后来我大姐夫陈正人等，曾用烟熏麻袋土法捕杀过，从此绝迹，也未遭到什麽报应。家裡最多的树是梨树，散布于各院落，其中两棵为人头梨，其馀都是青梨。
老宅最东边二伯父家，他家前临旧衙门练兵的小校场，校场南侧是一片金竹林。哥哥们在竹林中惨淡经营，建有一所小茅屋，舖有一张小小床，时常指使我们回家偷食，拿到竹林中进餐。夜晚群鸟来宿，哥们将小尖快刀缚于竹竿头，匍伏林下，夜色中见到白色胸脯猛刺之，伤鸟应声而落，我等小弟妹尽快寻觅伤鸟，纳入布袋中。鸟肉可酱可炸，十分鲜美。二伯父家后院即与井台苎麻园东西相连，是一个种有数十株金桔的金桔园，一任荒芜，我们平日也不到此，只在金桔成熟时偶来一顾。后来读《聊斋》，如婴宁篇、娇娜篇，我都会联想到金桔园、七音轩，感觉故事发生即在此处。
三伯父终年赋閒、品茗，他家的花草少而精，尤爱种兰花。其前庭院即别墅正门内侧，入门两侧花坛，左种枇杷树，右种夜合花，中舖石板路，石板路两侧是丰厚的马鬃草。我们从外进门，不走石板路，欢喜在马鬃草上坐而行之。下得台阶方是三伯父家方正的以蛎灰做地的前庭院，左右花坛种两株茶花，一为白一为红，都亭亭如盖。庭院两侧是终年閒置的两侧厢房，三伯父曾在此学做麦芽糖。三伯父的正屋之东是他家厨房，正屋西边有一个别致的小院落，是三伯父养兰之所，进此院要从他室内绕行，我们很少进去。这个小院的后牆外就是我家厨房，我哥和我的三角地花园，在隔牆外。我哥偷过三伯父放在牆头的一盆兰花，大概不是名种，没听见他寻觅过。
在老家诸多名贵或一般的果木中，最令人怀念的，还是井台边那棵老桑树，秋季吃桑椹，树下找螅蟋不说，秋天哥哥们在此捕鸟，联缀著许多悲欢离合的故事。大哥会做樊笼，挂在老桑枝头捕到了金丝鸟，米哥嫉忌了，折断了金丝鸟的翅膀；又在樊笼中以雌黄鹏诱捕雄黄鹏，笼未关严，雌雄两黄鹏相偕飞去。离国前，我有诗赠米哥云：“少年趣事去如流。记否雁山张鸟（注）秋。莫道丹青老将至，飘萧白髮上君头。”（注：老家在雁荡山，张鸟，捕鸟也。）
在我家后堂北檐下小鱼池边角，生长著一丛“可远观而不可近玩”的野草莓，从我记事起就见到它，却从未尝到过它的滋味。鱼池很深，有鱼，很少在此洗涤，父辈们常将剩茶叶倒入其中，寓茶、榖、米的清供之意。从后堂拾级盘旋而下，中途壁间有阴沟，据说此池直通城裡湖，可能是作为观赏防火两用的水源。堂弟昌栋小时曾落入池中。五十年代初，父亲划为地主和反革命，独留老家时，也曾在跌落入池中，幸亏老棉袍不透水而未被淹。父亲在日记中记有此事，说“本绝早餐，因落水杏元嫂送粥而罢！”
哥们成年后，也经营小花园。我家厨房前有小天井，后母亲经营酒坊，向东边围牆外买得毛家菜园，开出后门出路，从厨房通过一条石子路，将厨房前小庭院划分成两个三角地，我哥昌谷在小三角地种芭蕉、美人蕉、满天星等，转角处建小鱼池，因用旧石灰，漏水，不能养鱼。大三角一边，大多盆裁，计有大小花盆五十多隻。有大鱼缸养有从黄岩买回的金鱼，炎暑盛夏需用笠帽遮烈日。鱼缸中的一块山石，是谷哥和我在蒲溪发现而搬回的。谷哥到县城上学后，由我照料花园。我平生的第一封书信就是写给谷哥的，我向他报导鱼缸已加盖，并给黄杨木“车水”，两棵小黄杨种瓦盆中，长年缺水。我哥昌谷发明以灯芯草自鱼缸引水，谓之“车水”。经营小花园有许多悲喜事，略述一、二：为搜集花盆，我们曾到大圆乡瓦窖购买掮回。后来发现街弄间有丢弃者，拾回，底部凿漏水洞储泥栽培花木，后来家中大人得知，大訾之，原来此种瓦盆是为死者醮水沐浴后丢弃的。二是谷哥遍植花木，却未拥有花中之王牡丹花，梦魂为之颠倒。一日我到东门蒋文娇同学家，见她家园中有牡丹，她家大人不在，文娇应允为我掘一枝移植，捧回由谷哥虔敬的栽培于三角地南牆根下。奇怪的是次日清晨此花不翼而飞，此中的缘由至今未解。我们猜测过，可能是文娇挨骂，星夜偷挖回去了。
又某年深秋，若干盆菊花初放，不数日，所有菊花齐齐被剪，原来是大哥昌澍正读高中初交女友，剪去献花了。昌谷哥悲痛之至，哭倒在地！
离开老家后，数十年的巅沛流离，似与花木无缘。一九九五年春到纽西兰，二幼曾希望我在她园中莳花莳草，但由于受了多年的下乡惩罚，对土地的经营提不起兴趣。直到今年，二幼等远赴美国，园中杂草丛生，籐萝蔽天，不得已而整理之。我先铲除后院东南角杂草木，在籐萝中救出桔子树、三角梅与菲蕉。然后整理东北角，在杂木丛草中发现了一棵青籐，有手臂粗细，分叉两籐一枝桂东邻高树上，一枝援攀于北舍的高枝，原来平日所见东北两家青籐白花原来是吾家之物，每串小白花由数十朵钟形小花组成。这是一株真正的青籐老种！浙江绍兴明徐文长青籐书屋故居，在前些年修复，青籐已枯死无存，后以重金在浙东旧家觅得根苗，种于文长青籐书屋方使名副其实。二幼院中此籐远胜绍兴文长故居青籐，何况虯曲盘旋，酣畅缭绕，一似徐青籐笔意！
又于后院东牆脚下，芟除丛草杂木后见到簇拥而生的君子兰若干棵，绿叶蓬勃，亦为多年老物。我为之拔除杂草，捉蜗牛数十隻，再培以肥土。绿叶中有花枝六根，每根开花若干朵，旭霞色，端庄华贵。若在大陆，此一品种当价值不薄。又将前院花坛中杂草木去除，改种蚕豆、碗豆、四季豆，不久的将来，满院遍闻豆花香了。
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