乐清盐坦,计共三千二百。胼胝冻馁,终年苦作,非仅供给乐清全县及邻县民众时刻需 要食用的盐,且对于国库,每年也足足有四五十万元正附税的贡献。所以论坦民的作业和地 位,是何等的优越可贵?可是国家既没有法律如前清律例的“特从未减”优视坦民,那盐务官 兵,就进一步,直把坦民不同人类看待。于是乎那班靠坦民吃饭穿衣养妻孥作富翁的盐蠢, 就更无忌惮,寝食坦民的皮肉,吮削坦民的骨髓,斫丧坦民的性命,这是何等的惨苦呢? ) d) j9 i: F8 l) z& Q
从民国元年以来,乐清坦民,无故受盐兵警凶殴或追逐溺河送掉性命的,计东乡一十九 人,西乡一十二人。坦民周围,布满着兵警员役,有那场署的查场警,陆路缉私官兵,水路缉 私官兵,包税局的稽查员商巡兵,以及秤放局的员役,盐廒的司役,各区的牙户等等;有时还 有那专门敲诈的水陆两路的额外缉私兵;坦民一举一动,尽在洋枪铁棍虎威狼瞰下面。当着 太阳猛烈或西风怒吼下面,制成一萝半笠(上竹下部)盐。准算是运气啦;可是究竟有多少斤数呢?那还 是没数账,还要等待日后收盐进廒的时候,耳听牙户或司秤的口头报数。那进廒盐价,不是 坦民所得过问,是要由场长遵照廒商吩咐牌示定的。等待进廒以后,那盐钱还要拖欠两三个 月,或被经手的牙户吞蚀下去。还有廒商收买坦盐,一定要打八折九折!还有每秤零尾斤 数,若是未到五斤,概略不算!还有廒商收盐所用的竹萝,明明止有三斤多重,算起账来,准 作十斤扣除!这么一来,例如坦民有盐十五斤,连萝一秤,共总十八斤多点;到了算账结果, 除萝十斤,除去八斤里头的零尾三斤,再打一个八折,那千真万确的十五斤,只有四斤了!倘 若坦民仅仅有盐十斤,那便等于零还不够。廒商不要收盐,任你坦民歇晒也好,失业也好;如 果需要收盐,莫说不容坦民歇晒,就是少晒,也不成功。万一有坦民当着廒商要盐时候晒盐 不多,那廒商便会指诉官方,说“某坦民比校不够定有偷漏”;官方得到这种题目,便会照偷私 论罚,或要估一个虚数,赔补税银。坦民自家食用的盐,依旁人设想,当然很丰富:那里晓得 他们除了每月途一携带场长定的七斤归家以外,便不能再带或多带;如果逢一未带迟日再 带,或七斤以外多带一二斤,那又统算是偷私。凡有偷私的罪名,其人挨打论罚,其盐充公还 官。 " k) @4 B# r" z4 y
(摘自《乐清导报》第八十一号,民国20年7月15日出版) |