“冬天是虫,夏天是草,冬虫夏草是个宝”,作为一味名贵中药材,长在雪域高原的冬虫夏草有着“软黄金”之称,而在我们南方,也有和它齐名的“宝贝”,那就是7年一轮回才能开出的“天然蝉花”,被喻为南方的“冬虫夏草”。
天然蝉花产于我国亚热带地区,大荆的竹林里也长有天然蝉花。和冬虫夏草、蛹虫草同属虫草,是一类珍贵的药用昆虫病原真菌,同时也是滋补食品,具有很高的经济应用价值。早在南北朝时期,我国民间就将蝉花用于治疗小儿惊风夜啼等症。现代研究报道蝉花除具有高度抗肿瘤、保肾和提高免疫力等作用外,还含有降血糖、降血脂的成分。
“知了”的学名叫“蝉”,每年夏天欢唱以后,它就会将自己的翅膀和“衣裳”挂在树上,这就是蝉蜕,也就是蝉壳,是一种药材,富含甲壳素、腺苷三磷酸酶等。脱去了“盔甲”的蝉会蜕变成若虫钻到泥土里,在泥土里要呆上7年左右,7年后,一部分若虫会羽化成蝉,破土而出,重新唱响生命之歌,另一部分若虫在泥土里会遭到真菌的感染,在7年时间里,它们身体里面的营养会被特殊真菌掏空,而吸收了营养的特殊真菌会在若虫空壳的头部长出像花一样的虫草“子实体”并破土而出,这就是我们今天我们要介绍的珍贵嘉宾——天然蝉花。
并不是所有留在泥土里的若虫都能开出天然蝉花,只有在泥土下面温度达到20摄氏度左右、受到特殊真菌感染时,竹蝉若虫才会长出天然蝉花,因此,若虫长出天然蝉花的概率并不高。
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