雁荡山入口处的牌坊山门,正面门柱上镌刻着一副大书法家沙孟海书写的笔力雄健的“欲写龙湫难下笔,不游雁荡是虚生”的楹联。为雁荡山增添了一处新的人文景观。
这副楹联的作者是清代诗人江湜,江苏长洲(今苏州市)人,字持正,一字弢叔,别署龙湫院行者。著有《伏敔堂诗录》十五卷和《续录》四卷,其诗“戛戛超出俗流。”有“咸(丰)同(治)间诗雄”之称。咸同之际,他曾两度来温,二游雁荡,与雁荡结下了不解之缘。同治三年深秋,在他任乐清长林场盐课司大使时,作了第二次雁荡之游。此行心境特好,作诗多首,盛赞雁荡美景,皆豪雄俊逸,奇丽瑰异,足为名山生色。并绘有《龙湫图》和《龙湫院》二幅,抒写了他对大龙湫景色的迷恋倾倒之情。这“欲写龙湫难下笔,不游雁荡是虚生”十四字,原来是他在《龙湫图》上的题句。
联语并没有具体形象地描绘雁荡山的美景,只是从虚处着笔,抒发了诗人内心的一种深切而独特的感受,显得那样空灵飘逸,又那样蕴含深邃而富有韵味。百余年来,它时时叩动着四方游人的心弦!它的确不愧为吟咏雁荡山的不朽名句。
正是由于这个原因,所以后人一而再,再而三地乐于把它当作楹联书写。在40年代初期,一代词宗夏承焘应灵岩寺成圆上人之约,曾以此两句书为一联,悬挂在灵岩寺大雄宝殿的门柱上。80年代中期,大书法家沙孟海应雁荡山风景旅游管理局的邀请,又书写此联,镌于大龙湫忘归亭(现改名观瀑亭)的亭柱上。1995年,雁荡山风景旅游管理局在新建牌坊山门时,还是选用了这个名句作为楹联。
矗立在雁荡山南大门的这座牌坊山门,是千千万万旅客们从白溪下车进入雁荡的必经之地。他们在经过此地时,大多要在这副楹联面前伫立观赏一番,会情不自禁地吟咏起来,把它深深地铭记在心坎里。
江湜的联语确是充满着无穷的魅力,然而在江湜之前,说过类似这副联语含意的话的人不是没有。在《广雁荡山志》一书中,就记载了明代著作家陈仁锡说过“人生不游台雁,如未生一般;不屡游台荡,如未游一般”这样的话。这前面两句与江湜联语下联之意何其相似!但它并未引起人们的普遍关注。其中原因何在呢?看来,除了江湜联语的内容比陈仁锡说得更丰富更确切之外,还由于江湜联语讲究平仄对仗,富有和谐的音节和鲜明的节奏,让人读来琅琅上口,易诵易记,因而获得了人们的普遍喜爱和赞赏。也许,江湜是从陈仁锡的话中得到一定的启发而写作此联的,但这是艺术的生化,语言的飞跃,比起陈仁锡的原句来,就更富有韵味儿,也更富有感染力。(原载1996年3月12日《中国旅游报》)
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